斯怔怔地对上国王的目光。

另一边，基尔伯特尽管满心担忧，但还是轻咳一声，用眼神鼓励他。

于是，星湖公爵泰尔斯的话，第一次在御前会议上响起。

“努恩身故之后，唯一能让沃尔顿、罗尼、莱科三家合一的动力，就只剩下查曼王不讲规则毫不留情的手段，那让他们感受到了威胁。”

第二王子深吸一口气，努力不去想其他，缓缓开口

“但当查曼王明确表示退缩，不想掺和他们的事情时……”

泰尔斯没有往下说。

众臣彼此对视，略有明悟。

可国王的话再度幽幽响起，带着审视甚至逼问的意味

“还有呢？”

泰尔斯膝盖一紧。

他费尽心力，才把扣住膝盖的手掌松脱。

“原本，龙霄、祈远、戒守三城合兵，征讨自由同盟，就是对抗国王的一步棋。”

星湖公爵再度开口，这一次，所有人都在认真地听他分析

“但经历了听政日当天，伦巴突访龙霄城的那一幕，埃克斯特举国皆知国王在政争中大获全胜。”

听政日。

泰尔斯努力挥散那一天的阴影

“三城再借着这次战争对抗查曼王，也就没有什么意义了。”

“他们失去了共抗国王的最大动力，只是囿于说出的承诺收不回，为履行盟约，不得不被迫动员出征。”

会议诸君窃窃私语，互相点头。

泰尔斯舒出一口气。

“还有呢。”

国王的话再度响起，似乎不肯放过他。

泰尔斯沉默了一瞬。

那一刻，他隐隐知道，凯瑟尔王究竟要他说什么了。

但是……

泰尔斯面无表情，心绪杂乱，却本能般开口

“定盟当日，身为龙霄城人质的星辰王子，和查曼王暗中勾连……”

众臣僚目光来回，在那一刻意味不明。

泰尔斯恍惚地呼吸着

“之后又突遭绑架，失踪不明。”

“那不仅搅乱了局势，更使得定好盟约的三城失去信任……互相猜疑。”

说到这里，泰尔斯内心一空。

是的。

所有事情，都是连在一起的。

正是他在听政日的选择，影响了此时此刻，远在千里之外的自由堡战局。

也许这才是凯瑟尔王要他说出口的事情。

那些害得三城离心，害得小滑头失败的因素里……

有他。

泰尔斯只觉心中一痛。

“就这样，这次的出征，龙霄城为名，祈远城为利，戒守城则摇摆其间，寻求渔利。”

泰尔斯努力开合着嘴唇，像是在说着与他不相干的事情

“他们失去了精诚合作的最大基础，只剩各怀鬼胎的貌合神离。”

“分歧也好，分兵也罢，都是注定的。”

是啊。

各怀鬼胎，貌合神离。

这不就是他这几年在北地的最大见闻？

不就是他在龙血之夜，用来反制伦巴的最强武器吗？

王子言罢，面色僵硬，在长桌上留下久久的沉默。

好一会儿，凯瑟尔才轻哼一声。

他罕见地（也许是此生第一次）夸赞他的儿子

“很好。”

另一边，基尔伯特叹了一口气。

“天高王座远，敌消内鬼生。”

外交大臣的话语满布感慨

“在遥远的国境西陲，查曼王只是刻意不动，任之前的事情慢慢发酵，就让北地