。”他道，“山地氏族中没有战旗经过经过。”

“没有集结。”格雷罗根着瘫倒在火边。

白恩意识到，马尔格里姆认为这么多杀戮者聚集在一起的唯一原因是为了响应战斗的召唤。

“真遗憾，”马尔格里姆，“因为这里太需要人手了。山上的兽人为了战斗而聚集在一起。尤格瑞克剥皮人已经在他的旗帜下组织起了所有的部落。”

白恩皱起了眉头。即使在马尔努斯帝国境内遥远的海德堡，他也听过‘剥皮人’的故事。他的名字被用来吓唬淘气的孩子。据他是一个巨大的兽人，会活剥了俘虏的皮，用他们的皮做衣服。白恩一直认为这个故事只是一个传，但是探矿者听起来相信他的存在，他不像是一个为了探矿而仅仅讲述旅行中听到的故事的矮人。

令白恩吃惊的是，是艾森海姆施耐德接下来的话。“山里有一个兽人萨满的传。据他有强大的魔法。我听他也在追随那个杀人魔。”

“好吧，如果他们挡住了我们的路，我们会让他们看看他们的内脏是什么样子的!”乌力吼道。“我们正在前往杀死巨龙卡兰迪尔的路上，没有任何东西可以阻挡我们。”

探矿者环顾四周，慢慢地点零头，好像明白了。“我想我已经知道，在没有旗帜飘扬的情况下，是什么将七名弃誓者带到山里。你所寻找的龙会给你一个伟大的死亡。当他苏醒过来的时候，他已飞遍高山峡谷，使谷地荒凉。不过，我想知道你是否能见到他，因为兽人很多，山里还有人类强盗。”

“山区的情况非常严峻。”白恩淡淡地道，如果马尔格里姆听出了他声音里的讽刺，他也没有表现出来。

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“是啊，山中总是很危险，但也有一些被兽人和那条火蜥蜴掠夺而被迫离开家园的绝望的人们加入了他们。现在山里的生命是短暂而廉价的。甚至比平常更甚。”

“为什么灰矮人国王不集合他的军队来解决这些呢?”白恩问道。

马尔格里姆最先笑了起来，其他矮人也跟着笑了起来。“保持这条山谷大道畅通无阻是克拉加丁拉杜格的职责，他还要阻止兽人大军从东部进入人类帝国的领地。如果他带着他的部队离开这个山谷，而兽让到了消息，那么一个兽人部落很快就会在你们帝国的东部省份横冲直撞。”

“我不是马尔努斯人，”白恩辩解道，虽然他无数次为这件事辩解而感到厌烦。“为什么这对矮人很重要?他们为什么要关心马尔努斯帝国是否被侵略了呢?”

马尔格里姆看起来震惊。“我们两国人民之间有着具有约束力的友好誓言和条约。人类可能会忘记过去的关系，但矮人们不会。我们的祖先发过誓，因此我们也要这样做。”

“啊，是的!”乌力也吼道。

“还有，”马尔格里姆补充道，“这张大道是我们的。我们不会让兽人随意通过的。”

白恩明白，这一切不过是一种官方论调的法，意思是，矮人们不会派出部队去清理这条山谷大道。当他考虑探矿者的话时，他又有了一个新的想法。

如果矮人是这样的想法，他们为什么还要考虑派遣军队去帮助卡斯勒夫人呢?简单的思考给了他答案。邪恶诸神的威胁比仅仅是兽人部落侵入人类和矮人土地的威胁要大一个数量级。如果北方的居民们在邪恶诸神大军的猛攻下陷落，那么所有的南方居民很快就也会沦陷。至少，他希望矮人们是这样想的。如果他们不这样想，卡斯勒夫就没有希望得到帮助。

“我我们停下来，在去找路的路上先去杀一些兽人!”乌力建议道。

“如果你想这么做，你就可以去，”马凯森道。“但那只大野兽在等着我，我有事情要做。”

“龙被干掉后，兽人还会在那里。”比乔尼道:“这取决于我们中是否有人还活着并且还关心这件