每当她救了一个人的时候，总是忍不住想，或许在自己看不见的地方，天蒂斯，还有其他支持着她的姐妹们，是不是也杀死了一个人呢？自己那么努力地救人，是否怀着一丝为她们赎罪的愿望？如果是，那自己无疑是虚伪的，因为生命不是可以放在天秤上衡量的东西，救人一命也不可与杀人一命相抵；而如果不是的话，那现在的自己与还在老师身边的自己又有什么不同呢？同样是那么软弱，同样是冷眼旁观，同样执着地试图证明自己无罪，却忘了那只是一个谎言。

她应该站出来吧？

站出来阻止天蒂斯，告诉她杀戮并不会改变世界，毁灭的永远只有美好的事物，而丑陋的依然存在。她甚至可以举出许多个例子为佐证，譬如自己的老师；自然天蒂斯也可以举出许多个例子来反驳，譬如旧伊甸的那些人神。那将是一场无比激烈的辩驳，她们试图说服对方的心情尤甚于试图杀死对方，在佩蕾刻的预想中，如果自己有勇气的话，或许可以赢下这场辩论，至少……不会输得那么惨。

可是，她没有等到那样的时刻。

因为骤然间听闻卡拉波斯死去的消息。

佩蕾刻得知消息的时候出乎意料地冷静，或许是因为她是少女王权中最见惯了死亡的人，尤甚于纷争、恐惧、胜利……或是死亡本身。她第一时间将手头的事务推给了下属，然后在世界各地寻找自己的妹妹们：蒂梅丝、伊芙、莉莉丝缇、绯珥……有些找到了，而有些像故意躲着她，不愿意出现。对于那些在自己面前的，她会像往常那样抚摸着她们的头发，轻轻拍打她们的脊背，安慰与鼓励；对于那些不愿出现在自己面前的，她只能寄去单薄的思念，同时在心中默默为她们祈祷。

做完这一切后，她才抓紧时间赶到莫松市，在港口上见到了正在眺望夕阳的天蒂斯。其实，她并不是与天蒂斯交谈之后才下定决心，自愿接替已经离世的卡拉波斯姐姐，成为下一个执行现实计划的人，而是早在看到那个孤独单薄的背影时就想好了。甚至，用一种命中注定的说法，是在很久很久以前，当天蒂斯告诉她“你可以去救人”的时候、当老师询问她“你为什么要犹豫”的时候、当那个素不相识的木精灵少年躺在实验台上神色苍白无助，却仍仿佛发出了无声的询问“你为什么要害怕”……的时候，这一天就不可避免了。

尘世间一道最复杂的题目，佩蕾刻早就凑齐了所有可以论证它的前提条件，却必须等到这一刻才能进行论证，因为它既不是论述题，更不是判断题，而是选择题。

同时，她也终于明白了那句话的意思。

珍惜现在的生活吧，至少你还拥有选择去做什么或不做什么的权利。

而有些人是没得选的。

……

从长远的记忆中回到现实，佩蕾刻才发现自己已被包围了，但将她包围的并不是任何有形的敌人，而是这片天地本身。铅灰色的云墙吞噬了天空，就像某种漆黑的血肉，淤塞了整个苍穹。它们堆积得如此之厚，如此之低，仿佛下一秒就要失去支撑，将重量砸向荒芜的大地，直至淹没钢铁的要塞，填平无底的矿渊。云中传来坍塌般的雷鸣声，无数细小的电蛇汇聚成海洋，传递出来的光芒却无法刺透这层阴霾，以至于只能在有限的范围内闪烁，呈现出一种光与暗交替纠缠的矛盾感。

风暴呼吼，撕扯她的手足；尘沙为墙，遮蔽她的视野；群山如渊，封锁她的退路；连那直通无底地心的大矿井，亦仿佛拥有了生命的野兽，获得了战斗的意志与本能，正悄然蛰伏，暗中窥视，随时准备张开獠牙，给予她致命的一击。

所有的一切，都是冲着她而来的。

因为她是敌人。

若论对自然元素的协调运用，妖精首屈一指，就连天生的元素生命都无法与之