取圣石，但三人如今势单力薄，若是贸然出手影响了别人的利益，恐怕会引来不必要的麻烦。

陆一鸣继续道：“我可以先投靠一家药店，以驻店炼丹师的身份行事，既能低调赚钱，又能积累资源。”

两人对视一眼，最终点头同意。翌日清晨，陆一鸣便独自前往城中一家颇具规模的药店，准备试探行情。

一名管事迎上，笑容敷衍：“客官买药？”

“应聘炼丹师。”陆一鸣递上伪造的身份玉牒，“林默，鸿蒙境一层，擅长疗伤、固本、解毒三系丹药。”

管事扫了一眼玉牒，又上下打量他朴素衣着，眉头微皱：“鸿蒙一层？我们最低要求是二层，且需有‘丹盟认证’。”

“我可现场炼制。”陆一鸣平静道。

“呵。”管事嗤笑，“每天来这儿吹牛的散修多了去了。上个月有个自称‘丹王传人’的，结果连‘清心丹’都炸炉。你算了，别浪费药材。”

他挥手欲赶人，这时二楼传来一道傲慢声音：“怎么？又有人来碰运气？”

一名锦袍青年踱步而下，腰佩金玉，眉宇间尽是倨傲。他身后跟着两名护卫，气息皆在鸿蒙境五层以上。

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“少东家！”管事立刻躬身。

陆一鸣眼神微眯——此人正是百草堂东家之子，赵铭，传闻其拜入“丹霞宗”外门，自诩天才。

“听说你要应聘？”赵铭斜睨陆一鸣，嘴角带讽，“就你这寒酸样，也配进我百草堂？”

“丹术高低，不在衣着。”陆一鸣淡淡道。

“哦？”赵铭来了兴趣，“那你可知，我百草堂近日正缺‘九转续脉丹’？此丹需九种主材，火候分七重，稍有不慎便成废丹。你若能当场炼出一炉合格品，我亲自聘你为首席丹师！”

周围学徒哄笑：“赵少又拿九转续脉丹考人了！上个月三个丹师都被难倒！”

“这散修怕是要出丑了。”

“鸿蒙一层也敢来？真是不知天高地厚！”

陆一鸣却神色不变：“一言为定。”

“好！”赵铭大笑，“来人，备丹炉、药材！让他当众炼！若失败，逐出百草巷，永不得入！”

丹房设于后院，围观者愈聚愈多。

赵铭命人取出全套药材：龙须草、地心莲、雷击木芯、千年茯苓……无一不是珍品。更摆出一座“三阳离火炉”——乃百草堂镇店之宝，需鸿蒙境以上方可驾驭。

“给你一个时辰。”赵铭抱臂冷笑，“若成丹不足三枚，或无丹纹，即算失败。”

陆一鸣不语，净手焚香，缓步至炉前。

他指尖轻抚炉壁，感受火脉走向。此炉虽好，但火道淤塞，显然久未保养。

“开始吧。”他低声道。

引火诀起，地火升腾！

众人只见他手法如行云流水——

龙须草三转提纯，去其燥性；

地心莲九蒸九晒，凝其精华；

雷击木芯以寒泉浸润，调和雷霆之力……

赵铭起初不屑，渐渐脸色凝重：“这手法……竟似‘玄微流’？”

玄微子乃东荒丹道泰斗，其流派早已失传。若此人真得其真传……

半个时辰过去，丹香渐起。

“不可能！”赵铭咬牙，“九转续脉丹需七重火候，他才到第五重！”

但下一瞬，陆一鸣双手结印，界核本源悄然注入炉底。

“温养！”

炉内温度骤然平衡，第七重火候自然达成！

“开炉！”他低喝。

炉盖掀开，九枚丹药腾空而起，通体赤红，表面浮现金色丹纹——九纹圆满！