常的初秋凉意逐渐被一种沁入骨髓的深寒取代，呼吸间带出的白雾愈发浓重，周围的树木上也渐渐挂上了晶莹的霜花。

约莫半小时后，伊戈尔穿过一片挂满冰棱的针叶林，眼前豁然开朗。

映入眼帘的，是一处被陡峭山壁环抱的隐秘山谷。

山谷中央，是一座巨大的水潭。

潭水并非清澈见底，而是呈现出一种深邃的、仿佛能将光线都吸进去的幽蓝色。

明明温度极低，但却并没有结冰。

水面平滑如镜，没有一丝涟漪，却不断向外散发着肉眼可见的淡淡寒雾。

潭边的一切，岩石、荒草、倒伏的枯木……都覆盖着一层厚薄不均的洁白冰霜，在透过山谷上方缝隙照射下来的稀薄天光下，反射着冰冷的光泽。

这里静得出奇。

没有鸟鸣，没有虫嘶，甚至连风声都仿佛被冻结了。

只有那无声弥漫的寒雾，和潭水深处隐约传来的、仿佛极地冰川摩擦般的低沉嗡鸣。

“就是这里了……冰潭，冰魔力节点。”

伊戈尔缓步走近潭边，脚下的冰霜发出轻微的“咔嚓”声。

他闭上眼睛，仔细感知着周围的魔力流动。

空气中游离的冰元素魔力确实比外界浓郁数倍，它们如同被无形之力牵引，缓缓向着潭水中心汇聚、沉淀。

这里的魔力属性纯粹而寒冷，对于冰系存在而言，确实是极佳的冥想与恢复环境。

但是……没有魔物的气息。

伊戈尔绕着冰潭走了一圈，警惕的目光扫过每一个角落。

潭边除了他自己的脚印和少许小动物的痕迹外，并没有发现任何属于那庞大怪物的足迹或痕迹。

潭水幽深平静，也不像有东西潜入的样子。

“它不在这里？”

伊戈尔停下脚步，心中升起疑虑。

难道猜错了？

魔物并没有来这里？

还是说……它已经离开了？

“艾尔大人，您能感知到它的踪迹吗？”

伊戈尔在心中低声询问。

此刻，他唯一能依靠的，便是这位神秘的高位精灵了。

短暂的沉默后，艾薇尔清冷的声音在他心底响起，带着一丝罕见的凝重：

“此地冰元素活跃，掩盖了许多痕迹。那魔物的气息……到这里就变得很淡了，仿佛被刻意分散或同化。此外……”

她的声音微微一顿，仿佛在整合刚刚获得的信息，随后继续道：

“这座冰潭的魔力虽然浓郁，性质却过于纯净凛冽，对于一头被深度污染、灵性混乱的魔物而言，这种环境非但不是滋养，反而可能像炽焰灼烧伤口，加剧它的痛苦与狂躁。”

“它残留的混乱本能，会下意识地回避这种洁净之地。”

既然已经决定下场，那么艾薇尔也就不打算继续装沉睡保持神秘感了。

接下来，她将全程介入，直到事情彻底解决。

“而且……”

她迟疑了一下，接着道：

“它残留的那丝混乱意念中，饥饿与痛苦远远压倒了一切。它现在最迫切的需求，或许不是寻找安全之地静养，而是最直接的补充。”

听了艾薇尔的话，伊戈尔心中一凛：

“您的意思是……”

“进食。”

少女的声音微微肃穆：

“它伤得太重，灵性与魔力在激烈冲突，维持那点可怜的神智需要消耗巨大的能量。”

“想要快速恢复，压制混乱，它必须吞噬大量的生命灵性，尤其是……智慧生命的灵性。那是它最熟悉，也最能快速补充本源的东西。”