碎裂，黑红的血混合着污秽喷溅。

利爪一遍遍撕扯自己的胸膛，想把那颗失控的心脏挖出来。

“杀了我——！”

他嘶吼：

“谁来杀了我——！”

鲁本冲上去抱住他，不顾那会腐蚀皮肤的污秽，不顾那锋利的冰甲割破手臂，沙哑的声音满是哭腔：

“大人！不是您的错！不是！”

更多的村民涌上来，用身体组成人墙，阻止他自残。

“我们不会放弃您！”

一个曾被贝特朗从狼群中救下的妇人哭着喊：

“您从来没有放弃过我们！”

那天之后，贝特朗把自己锁得更深。

但村民们没有放弃。

他们发现，当多人一起用回忆安抚，用歌声轻唱那些贝特朗和霜羽共同喜爱的古老歌谣时……

魔力暴走的频率会降低，骑士的灵魂会再次清醒。

于是，悲壮的循环开始了。

老人们自愿走进洞穴，坐在魔力可能波及的边缘，用最后的时间加固贝特朗心中的人性之光。

每一次安抚，都可能是一次赴死。

但他们前赴后继。

“值得。”

一个即将进去的老人整理着衣襟，平静地说：

“没有大人，我们早死了。”

“现在，该我们为他做点什么了。”

贝特朗在清醒的间隙，看着那些熟悉的面孔一个个消失。

每一次，他都跪在洞穴深处，用扭曲的利爪在地上刻下他们的名字。每刻一个，就在自己身上留下一道深可见骨的伤痕。

惩罚、纪念、或者……只是为了证明自己还活着，还在痛。

然后……

新的领主来了。

那个被莱斯利男爵发配到霜语领的远亲，将所有的怨气都撒在了这片土地和她的居民身上。

当第一具村民的尸体被吊在村口示众时，那只是个偷摘了几个果子给孩子充饥的妇人。

消息是鲁本带来的。

他脸上有鞭痕，眼里燃烧着屈辱的火焰。

他起初死也不说，但面对骑士的不断追问，终究还是没能忍住：

“大人……莱斯利家族的那个骑士……”

“他……他把莉娅吊死了！说她偷窃领主财产！”

贝特朗的身体开始颤抖。

冰甲与血肉摩擦发出令人牙酸的声音。

“他还说……”

鲁本的声音哽咽了：

“明天开始，所有十六岁以上的村民，每月必须上交三十磅粮食或等价物。”

“交不出的……男的送去莱斯利家族的矿场，女的……送去他的庄园。”

“大人……我们该怎么办？”

洞穴里的温度骤然下降。

岩壁上开始凝结冰霜。

“大……大人？”

鲁本感到了不对劲。

贝特朗抬起头。

那双眼睛里，疯狂的血色与冰蓝的人性正在激烈交战。

他的喉咙里发出野兽般的低吼，身体开始不受控制地膨胀扭曲……

“出去……”

他用最后一丝理智嘶哑地说：

“鲁本……出去。锁上洞口。”

“可是……大人……我……”

慌乱的木匠脸色煞白，终于意识到自己说了不该说的话。

“快走——！”

“怪物”愤怒地咆哮道。

鲁本连滚带爬冲出洞穴，刚用石头堵住洞口，就听见里面传来震耳欲聋的咆哮。

那是痛苦、愤