上带着一种不健康的灰败，唯有眼神深处，还残存着一丝被圈禁生活磨砺出的、近乎偏执的微光。

他穿着浆洗得发白的旧王袍，步履有些虚浮，显然长久不见天日，身体已大不如前。

他被引至华盖殿侧的一间暖阁，而非正殿。

这里气氛稍缓，但依旧笼罩在皇权的森严之下。

老朱没有坐在正中的主位，而是负手站在窗前，背对着门口。

夕阳的余晖将他挺拔而略显孤寂的身影拉长，投在光洁的金砖地面上。

朱橚脚步踉跄地走进来，看到那道背影，下意识地就想跪下，声音带着久未说话的沙哑：

“儿臣……叩见父皇。”

“起来吧。”

老朱的声音平淡，听不出情绪，他依旧没有回头：

“咱今天叫你来，是想告诉你点开封那边的新鲜事。”

朱橚心中一紧，隐隐有种不祥的预感。

他被圈禁的这段时间，对外界消息几乎隔绝，尤其是封地之事。

老朱缓缓转身，那双锐利如鹰隼的眼睛，如同冰冷的刀锋，刮过朱橚的脸。

“你的好儿子，朱有爋！”

老朱一字一顿，声音不大，却字字如锤，砸在朱橚心上：

“在你被圈禁后，代理封地诸事，很是‘勤勉’。”

朱橚满脸疑惑，心说怎么会是朱有爋代理封地诸事？不应该是世子朱有燉吗？

但他却没有询问老朱。

因为他知道，老朱此次叫他来，肯定不简单。

或许就与朱有爋有关。

“他为了扳倒他大哥，坐上周王宝座！”

老朱的语气陡然转厉，带着彻骨的寒意：

“竟敢勾结外人，设计刺杀朝廷派去查案的御史李墨！嫁祸给朱有燉！”

轰——！

如同晴天霹雳，朱橚猛地抬头，眼睛瞬间瞪得滚圆，脸上血色尽褪，只剩下骇人的惨白。

他身体晃了晃，几乎站立不稳。

“刺……刺杀朝廷命官？”

他声音颤抖，充满了难以置信：“嫁祸给有燉？！”

“这还没完！”

老朱步步紧逼，声音如同来自九幽：

“据查，那‘红铅仙丹’的秘密，并非偶然泄露，而是你那‘好儿子’，为了取信于人，为了换取支持，主动透露出去的！”

“什……什么？！”

朱橚如遭雷击，整个人僵在原地，瞳孔剧烈收缩。

他一直以为是自己炼丹不慎，或是被身边人出卖，才导致了‘红铅仙丹’之事泄露，牵连太子……

他从未想过，泄露秘密的，竟然会是自己的亲生儿子！

老朱看着他瞬间崩溃的表情，眼中没有丝毫怜悯，只有更深的冰冷和痛楚，他吐出了最终、也是最致命的一击：

“而他所勾结的，很可能……就是害死你大哥朱标的幕后真凶！”

“不——！”

朱橚发出一声凄厉至极、不似人声的嘶吼，整个人如同被抽走了所有骨头，猛地瘫软下去，双膝重重砸在地面上。

他双手死死抓住自己的头发，指甲几乎抠进头皮，身体剧烈地颤抖着，仿佛承受着世间最极致的痛苦和背叛。

“逆子！逆子啊！！”

他涕泪横流，声音嘶哑破裂，充满了毁灭性的绝望和愤怒：

“他怎么敢……他怎么敢勾结外人害他伯父？！”

“他怎么敢泄露仙丹……是我……是我害了大哥啊！哇——！”

他猛地喷出一口鲜血，猩红的液体溅落在灰败的王袍和前襟上，触目惊心。

那是一