裙，发髻梳得一丝不苟，见到李治与张柬之，停下脚步，微微屈膝：“殿下。”

待到目光转向张柬之，神色却是平静无波：“张师弟，别来无恙。”

张柬之拱手还礼，语气同样平淡：“武师姐，久违了。”

李治笑着打圆场：“师姐这是要去整理文书？正巧，我带柬之兄熟悉环境，一同走走可好？”

小武略一迟疑，点了点头：“但凭殿下安排。”

三人便沿着回廊缓步而行。

李治走在中间，不时指着各处殿宇介绍，试图活跃气氛。张柬之与小武则分立两侧，一个负手而行，目光打量着宫苑布局，一个垂眸静听，偶尔应答一句，气氛颇有些微妙。

行至一处水榭，但见池中荷钱初露，几尾锦鲤悠然游弋。李治命内侍取来鱼食，倚着栏杆投喂，笑着对张柬之道：“柬之兄你看，这池中的鱼儿，看似自由，实则也困于这一方天地。有时我觉得，它们与这宫墙内的人倒有几分相似。”

张柬之看着水中争食的锦鲤，淡淡道：“殿下此言差矣。鱼不知其困，故能自得其乐。人若知其困，当思破困之法，而非徒然兴叹。”

小武在一旁闻言，却轻轻开口：“破困需顺势，若逆势而为，不过以卵击石，非但无益，反受其害。张师弟在浮梁随师父进学时，当知‘上善若水，水善利万物而不争’的道理。”

张柬之眉头微蹙，转向小武：“顺势固然重要，然则‘道之所在，虽千万人吾往矣’。若只因势大，便畏首畏尾，甚至同流合污，岂非失了本心？师姐所言不争，恐非师父教导的真意。”

小武抬眼看他，听到他否认自己在夏林那学到的东西之后，眼神里杀气都漫出来了：“顺势非是从流，乃借力打力，以柔克刚。保全自身，方能图谋长远。一味逞强，不过匹夫之勇，于事无补。师弟年少气盛，还需多历练才是。”

李治见两人甫一见面，话不过三句便又隐隐有了争执的苗头，连忙将手中鱼食尽数撒入池中，引得群鱼翻涌噼啪作响，之后便打断道：“好了好了，你们二人怎么一见面就争起来了……我看这池水尚且寒凉，不如去书房喝杯热茶，尝尝尚食局新做的栗子糕。”

张柬之与小武对视一眼，皆看到对方眼中未曾消退的坚持，但也都顾及李治在场，不再多言，默默随着他往书房走去。

午后，李治需去听政堂观摩学习，便让张柬之自行在东宫翻阅典籍。

张柬之信步走入东宫藏书阁，但见书架林立，典籍浩如烟海，不由得心生欢喜。他正抽出一本《盐铁论》准备细读，却见靠窗的案几上，已堆放了数卷摊开的书册，旁边还有墨迹未干的笔记，字迹清秀工整，正是小武的手笔。

他走近一看，见那笔记上分门别类，记录着各地物产、漕运数据、田亩税赋，甚至还有一些关于西域商路和工坊经营的摘要，条理清晰，分析入微。张柬之心中颇有感触，这位师姐于实务上的用心与才干，确实非同一般。只是那笔记的边角处，偶尔会有一两句简短的批注，如“某家似有异动”、“此处可引为援”，又显露出她时刻不忘权谋算计的本色。

张柬之轻轻放下那本《盐铁论》，心中暗叹：才学心术，皆为人上之选，只可惜，心思用得太深了些。也不知这对师弟，究竟是福是祸。

华灯初上时，长安城结束了一日的喧嚣，却并未沉静了多少。

东西两市依旧人流如织，酒肆歌楼灯火通明，丝竹管弦之声混杂着叫卖吆喝，汇成一派盛世繁华的夜曲。

李治换了一身寻常富家公子的锦袍，拉着同样便装的张柬之，只带了两个扮作随从的侍卫，悄悄从东宫侧门溜了出来。

“整日待在宫里，对着那些奏章文书，骨头都要僵了。”李治深吸一口带