济，亦或是被郑博彦打断思路，脑海中已然了无痕迹。

他只能暂时按下，看向众人说道：“我们不能坐以待毙，在薛淮出手之前，必须把问题扩大化。”

“就等子承兄这句话呢。”

郑博彦性子急躁，兼之他的儿子郑宣也被困在府衙，立刻朗声道：“大家该如何做，还请子承兄吩咐。”

白修和葛怀城相继附和，他们和刘郑两家的牵扯太深，早就是一条船上的人，哪怕这段时间无比羡慕和刘家决裂的乔家、因为王贵这个旁支子弟得以摇摆的王家，此刻也不敢稍有迟疑。

“第一，按照先前的安排，从明天开始所有商户关门歇业。薛淮不是想大动干戈么？我们就帮他一把，让扬州城彻底安静下来！当下沈秉文被困盐院，沈家群龙无首自不必说，乔望山那个老狐狸不敢轻举妄动，这是最好的机会。”

刘傅面上煞气浮现，继续说道：“第二，所有在我们各家钱庄拆借银子用来准备认窝大会的盐商，时间一到立刻逼迫他们平账，否则就收了他们的祖产。”

郑博彦等人对视一眼，重重点头道：“好！”

这四家以及他们掌控的大小商户，足足占据扬州商界的半壁江山，突然歇业自然会对本地造成极大的冲击，物价飞涨几乎是可以预见的场面。

而用平账威胁那些中小盐商，自然是要让他们将问题归结到薛淮身上，强逼他们去找薛淮闹腾。

刘傅又道：“此外，泰兴中十场是两淮盐场的核心所在，亦是我们各家这些年投入极大的心血之处。如今府衙倒行逆施，对我们这些商家百般苛虐，我等承受不住这种恐怖的手段，只好暂停所有买卖，至于那些穷苦百姓和灶户漕工没了生计，让他们去找府衙问个清楚明白罢。”

此言一出，众人的神情变得无比凝重。

当初刘傅派刘嵩联合在场众人的心腹，前往兴化县意欲煽动民变，结果被薛淮提前察觉，反手就将罗通一干人等查办，现在刘傅是要故技重施。

这一次并非小打小闹，而是动用各家的全部力量，以民意为刀砍向稳坐府衙的薛淮和谭明光。

短暂的沉默过后，郑博彦当先表态道：“事到如今，也只好如此了。”

白修亦道：“与其等着薛淮用钝刀子割肉，不如我们先下手为强。”

“没错，跟他拼了。”

一把年纪的葛怀城攥紧双拳，表情极其凶悍。

刘傅又同他们就细节商议了小半个时辰，这场密谈方告结束。

众人离去之后，刘傅颓然靠在椅背上，满面疲惫之态已经无法遮掩。

刘许代父送别郑博彦等人，次子刘议则来到刘傅身前，低声道：“父亲。”

刘傅双眼微闭，问道：“刘嵩等人的藏身之地会不会有问题？”

刘议道：“父亲放心，此事是儿子和盐院娄副使联手安排，他们藏得很好，不会被薛淮的人发现。”

“嗯。”

刘傅应了一声，片刻后说道：“议儿，从明天开始你就不要露面了。”

刘议心中一震，他不敢置信地看着刘傅说道：“父亲，为何？”

“为父始终觉得薛淮的底牌到现在根本没有暴露，这一次我们刘家怕是凶多吉少，奈何家大业大想逃都逃不了。如今你大哥和四弟已经落入薛淮手中，你三弟又只会经商之道，为父这把年纪亦难有作为，整个刘家只有你能在艰难的环境中活下去，毕竟你这些年一直在暗中操持那些事情。”

刘傅睁开眼看着次子，沉声道：“许观澜未必是薛淮的对手，陈巡抚也多半不会舍命相救，倘若事有不谐，议儿你莫要想着报仇，一定要活下去！”

刘议面露迟疑。

“听清楚没有？活下去！