即使楚砚再如何沉稳、内敛，也被这个仿佛天上掉馅饼一般的消息砸懵了。好半晌，他心中的狂热和激动才渐渐消退了下去，这一次，楚砚不仅没有再推辞，反而郑重地说道：“儿臣叩谢父皇隆恩。请父皇放心，儿臣绝不会让父皇失望。”

楚砚在心中默默地补充了一句：自己也绝不会让琬儿失望！

魏昭微微点了点头。身为君王，他一向都是喜怒不形于色，这个动作便是对臣子难得的满意之态了。

“靖远，蔡逢春不能过堂，至于谢瑾，只要点出他牵涉其中即可。另外，长兴侯降为伯爵。其余之事，你与刘元英、黄安石酌情处置。”

一笔写不出两个“谢”字。谢瑾固然可恨，但魏昭却不会因为打老鼠而弄伤了玉瓶。无论蔡逢春参与进去多少，都只能将他定为主谋，并且魏昭绝不容许有翻案的可能。

楚砚一直都是一个聪明人。陛下虽然只有寥寥数语，楚砚却在瞬间猜出了皇帝的心思。

陛下这是不容许此案攀扯上雍和县主，想必，这也是陛下安排自己作为陪审的理由。

楚砚连忙恭敬地说道：“儿臣谨遵圣令。”

……

西北大营，帅帐之内一灯如豆。燃着篝火的帐内却空无一人，只有长条桌上摊开的地形图。

忽而，大帐外面响起高亢的军鼓声，一声接着一声，比鼓点还要急促。

“报！大胜！大胜！元帅亲自割下了回纥王的首级！”先锋官高亢、洪亮的嗓音在夜空里飘荡。

营地里先是一静，继而爆发出尖啸一般的狂欢。

欢呼、喝彩、击掌、拔剑……各种能够表达喜悦的声音像是潮水一般汹涌地席卷而来，撕开寂静的黑夜，比营地里燃烧着的熊熊的篝火还要明亮和温暖。

被无数将士簇拥着的谢晗翻身下马，他的长枪尖上还挑着一颗死不瞑目的人头。正是年逾四十的回纥王。

副将沈焰雷——如今刚走马上任的西北右将军扔下自己染血的头盔，和谢晗重重地抱在一起。

“元帅，此次大胜，您是不是就要回京了？”这个身高九尺、胡子拉碴、像是熊一样强壮的男人露出与他粗犷的五官极不相符的伤感之色，一双在夜色里尤其明亮的眼睛闪过了一抹泪光。

谢晗在沈焰雷身上重重捣了一拳，轻斥道：“做这副小儿女之态做什么！如今回纥被我们杀的全族只剩下五十几个老弱之人，你难道不该开心吗？”

沈焰雷瓮声瓮气地说道：“属下虽然开心，可元帅您就要回京城了。属下只要想一想，觉都睡不好。”

谢晗闻言哈哈大笑，笑声浑厚、嘹亮，毫无京中贵胄子弟的优雅和矜傲。他斥道：“老子这么多年都没有见过自己的妹妹了，可要把老子想坏了！”

曾经鲜衣怒马的五陵年少；譬如芝兰玉树生于庭阶，骑马倚斜桥，满楼红袖招；却在历经西北无情的风沙和残酷的战场洗礼后，俊美无俦的眉目已经丝毫找不到锦绣堆里的绿竹猗猗、富贵风流，而是变得勇武刚毅，从修竹如玉成长为北地的参天大树，守一方国土，护一方太平！

沈焰雷眼中忽然落了泪。他连忙垂下头，单膝跪地。随着他的动作，沉重的甲胄响起窸窸窣窣的摩擦声，犹如金石相击，沈焰雷高声说道：“元帅保重，属下恭祝元帅日后前程似锦！”

谢晗愣了愣，他抬起双臂，刚要扶沈焰雷起来。

整个西北大营响起一片下跪的声音。

甲胄的声响像是敲击在谢晗的心头。剩下的九万将士一齐高呼：“恭送元帅，末将恭祝元帅前程似锦！”

今晚的星子很亮，天空上闪烁的繁星与营地里的篝火交相辉映出一片灿烂的光芒。

夜风呼啸，即使是在春暖花开的五月，北地的夜风依然能够让人冻的牙齿打颤。

一片肃穆