得知消息之后，他几乎是疯了一般地赶回家中，然而得到的却是噩梦一般的噩耗……

死了……

都死了……

就连自家的房屋都已经在洪水的冲刷下成了一片水洼与废墟……

唯一被抢救回来的少女虽然捡回了一条命，但却因为差点迈入鬼门关的缘故落下了极为严重的病根。平日里多走几步路都会头晕眼花，手脚更是没有气力，身体孱弱到了极致，每天必须服食煎熬的草药才能保住性命。

而最关键的是，她如今的身体已经完全不足以支持她生育儿女。

一年后，他不顾别人的劝告，毅然与少女成了亲。此外，他虽然还是拿到了状元之位，却因为他当时为了尽快赶回家中而所做的一些举动而被冠上了“无礼、不孝”的名头，加上其自身性情的原因，开始被一些不讲情面的老学究针对，自此开始了漫漫无光的官途生涯。

最终因为一些事情来到了这个可以说是官场流放的穷乡僻壤，算是最终的判决。在朝廷大部分人眼中，像这种地方不但没有油水可捞，就连平平安安度过晚年都是一种奢望，稍不留意便是自身难保。对待官员是极为残酷的惩罚。

“相公，怎么了？”妻子似是有所察觉到他心情的低落，虽然面色如常，但她从一些细微的地方就能察觉到丈夫的异样，毕竟已经十余年的夫妻，身心早已融为一体。

“没什么，只是衙门里的一些小事而已。”

他掩饰着心事微笑道。

关于那些事情他从来都不会说给她听，有些困难他自己承担就可以了，何必再惹她担忧。

妻子懂事没有多问，转而想起一件事，带他进了屋走到窗台边上，有些欣喜地指着沿上摆着的一只已经断了气的野山鸡道“相公你看，你先前不在家时，当初我们救的那只狐狸来给我们送了东西，这一定是在报恩吧，果然还是好人有好报的！”

“那只狐狸？”

闻言，周世泽微微一愣，想起来许久之前还是他刚上任的时候，在路上遇到一只腿被野兽咬伤的红毛狐狸，正被几个小孩子用石头用树枝戏弄着玩耍，眼看便是要奄奄一息。

妻子心地善良于心不忍，便让他去将那只小狐狸救了下来并悉心照料了一段时间，等它腿伤好了之后才放回森林之中。

当时放生时，那狐狸还颇有灵性地一步三回头，似是要将两人的模样深深印刻在脑海里。妻子曾打趣说可能会来报恩，当时自己还只当笑言没有放在心上。如今看来，却是的确有几分可能。

难不成这些山里的畜生也懂知恩图报？

他心中也不禁有些奇异，但要说多在意也是没有的。他笑了笑，上前拎起野山鸡道“这也不错，看来晚上我们有美味可吃了！”

他的俸禄大多拿来买药，平日里的伙食还是有些拘谨的，更别说这等野味也是颇为少见，难得能开一开荤了。

深夜时候，夜深人静，附近只有零星的犬吠声偶有响起。天空之中云雾遮蔽了月光，大地不见几分光亮。

屋内，周世泽照料妻子睡下，他却没有一起上床睡觉，而是坐到桌边翻看着一卷卷宗。

那是前任官员留下来的记录，包括这里的风俗人文以及一些棘手的案件。

杀人偿命在这里是由不得官府管的，更多的是由这里的山民自己用刀用枪用拳头自己解决。

这里面有不想管，也有不能管的因素在其中。

但是既然朝廷在这里设立了官府，那么总归是要有些作为的。一个有志气的官员，怎么可能甘愿看着杀人犯们如此逍遥法外？

自己的心这一关，他也是过不去的。

他想看看仅凭自己究竟能做到什么地步……

只是看着