坞堡？”

石三连连点头。他们这田庄一二百口人，就算修不成大型坞堡，也可以仿造其制式修建小型防御工事。原先此地还是王家庄的时候，王庄主就曾想过起高墙造塔楼，奈何那时正是农忙时节，农户们抽不出时间，人手也不够。等后来农忙时节过去，农户们已经死的死逃的逃，再修不成了。

朱瑙道“坞堡暂时用不上吧。我已通知大家，尽快开垦周边荒田，扩大田庄规模。”

石三“……”

石三“…………”

“开垦荒田？？”石三激动得高声破音，“不修高墙自保，还去开垦荒田？！庄主你疯了吗？？？”

程惊蛰一脸不高兴地摇头，头顶上竹编蚂蚱的须须跟着一起晃动“你怎么跟公子说话的？”

石三急得跺脚，希望谁能站出来帮他说几句，奈何周遭大都是新来的佃户，不知此地情况，皆一脸茫然。

“不挡住山贼，种多少都是替别人种，到头来让山贼抢了！”石三口气强硬，“想在这地方活下去，就必须修高墙，挖深壕！”

可惜他再强硬，也没人听他的。

朱瑙轻描淡写道“我自会使些银钱给山寨，请他们高抬贵手。你们只管好好种地便是，不必担忧。”

佃户们欢欣鼓舞，石三却目瞪口呆。朱瑙心意已决，不再跟他纠缠这个话题，被佃户们簇拥着去参观他们的新房去了。

石三望着远去的众人，刚暖起来的心立刻凉得透彻。他心想朱庄主和那些初来乍到的佃户到底还是天真，不知道山贼有多贪婪可恨。有道是阎王要人三更死，谁敢留人到五更？他石三看来今生注定苦命，再无翻身之日。

唉……

唉！

……

打那之后，佃户们果真开始扩垦田地。每天一大早，男子们扛上铲子锄头出门，先去填平壕沟，再去清理植被杂草。

石三没有加入扩垦的行列。一来他照料妻子走不开，二来他本就不认可朱瑙的方略，他看到人们非但不把壕沟加深，竟还要往里面填土，简直气得头昏脑涨，更不提参与帮忙了。他只能眼不见为净，熬上一日算一日。

不几日，管事带着朱瑙请的大夫来田庄，替佃户们看病。

佃户里有伤病的还真不少，毕竟受了趟灾，过了几月逃难的苦日子，难免这里落个伤，那里落个病。然而病情最重的，还是石三的妻子周氏。

大夫替周氏把完脉，石三连忙巴巴地问道“大夫，我妻子的病怎么样？”

大夫道“这病是月子里落下的，本不该如此严重。想是害病之后你们仍不重视，最终落到今日地步。”

石三无言。并非他们不重视，实是生活所迫。那时山贼整天侵扰，男子都去挖壕沟抵御山贼去了，大量田活无人做，只好女子们帮忙。周氏刚生完孩子，月子也没坐完就匆匆下地干活，后才一病不起。

大夫道“若要治病，必须好生休养。病好之前，决不能再受半点寒凉和辛劳。我给你开几副药，一日三顿，先服一个月吧。”

躺在床上的周氏咳了几声，轻声问道“大夫，那药多少钱一副？”

没等石三和大夫开口，管事道“你只管治，医药钱庄主自会垫付的。等你们何时手头宽裕，何时偿还都不迟。”

夫妻俩既吃惊又感动。

大夫开完药后就离开了，石三坐在床边握着妻子的手。周氏道“庄家是个好人。”

石三苦笑道“是好人。可惜我只怕没有机会回报他。”

周氏不解“为什么这么说？”

石三摇头。他怕妻子担忧，并未把朱瑙让人填平壕沟扩建田庄之事告诉妻子。他替周氏盖好被子，暗叹一声，出门打水去了。

傍晚王家兄弟扛着农具回来，还挖了一筐野菜来送给石三。

王