”

这两人原来是兄弟俩，在同一间酒馆里面打工挣钱。

酒馆里暂时没别的客人了，兄弟俩便在后院无人处坐下歇息。

弟弟垂头丧气道“哥，掌柜这么凶，工钱又这么低，我听说官府增加了军饷，要不我还是去参军算了。”

哥哥吓了一跳，立刻道“不行！绝对不行！等工契到时间了，咱们可以换个地方做事。大不了哥哥不娶媳妇了，也能养得活你。你可绝对不能做傻事！”

老百姓也知道，成都府募兵很可能是为了要打仗，而要打的正是阆州。因为阆州出了个妄人州牧，不肯乖乖听话。可对成都府的普通百姓来说，他们根本不在乎什么妄人州牧。甚至听说朱州牧是个仁义之人，对百姓十分宽厚，人们还有些仰慕他。

于是成都府的百姓一不恨阆州牧，二不恨阆州人，要说参军有什么图谋，也只能图那点还算优厚的军饷了。可先不说当兵的受人歧视，就说这打仗，那可是会死人的事！不到走投无路的那一步，谁愿意为了那点军饷丢掉性命呢？

哥哥怕弟弟还要胡思乱想，忙扳过他的脑袋，半是警告，半是劝诫“你听哥的，千万不要去当兵。哪怕哪怕真到了走投无路的那一天，咱们家里非要有一个人参军才能活下去，也是哥哥去。”

弟弟忙道“哥，你千万别这么说。我刚才说的也只是丧气话，不是认真的。你放心吧，掌柜的再凶再可恶，能可恶过成都尹吗？要是真当了兵，给那狗官卖命，我还宁可继续受掌柜的气呢……”

哥哥这才笑出来，撸撸弟弟的脑袋，道“只是丧气话就好，你可把哥吓着了。行了，那我回去前堂了，要不然掌柜看我偷懒，又得骂了……”

弟弟忙点头道“你去吧。咱们兄弟俩谁也不当兵！”

哥哥放下心来，赶紧回去干活去了。

……

另一边，阆州城内也设起了募兵处。有一对兄弟正在募兵处前争执。

“哥，你回去，当兵的事让我去！”

“胡闹！我比你年长，有什么事自当都有我先来。你才该回去，照顾好爹娘，等我来日建功立业了，接你们一起过富贵日子。”

“不行，照顾爹娘我没你照顾得好，还是你回去，我当兵！”

“爹娘更疼你，你要是从军他们更伤心。我去！”

这兄弟俩都已经排到募兵的摊子前了，还没争执出结果来。募兵的官吏抬眼看看他们，道“行了，都别争了。此次募兵的要求里有一条是应募者的身长至少高于七尺，我瞧你们俩兄弟好像都没到？这边有刻度，你们先过来量量再说。”

兄弟俩连忙走到有刻度的立柱旁。

果不其然，那官吏眼光毒辣，兄弟俩一量身高，一个六尺七，一个只有六尺五，根本没到招兵的最低要求。

这结果出来，兄弟俩都糊涂了。

“我怎么只有六尺七了？”

“我，我六尺五？不可能啊，我明明应该有七尺一才对的……”

官吏摆手笑道“好啦，你们俩兄弟不用争了，一起回去照顾你们爹娘吧。”

兄弟俩顿时尴尬不已。亏他俩互不相让吵了一路，结果募兵处不要他们？！那他们到底是为什么要弄得这么壮烈啊……

官吏正要叫下一个应募者，当哥哥的忙道“等一下！我，我不知道为什么我只有六尺七，不过……跟七尺也差不远了！就不能通融一下吗？”

官吏道“不行啊。这些要求都是州牧亲自拟定的，吩咐了我们一定要严格遵照，实在不能通融。”

哥哥仍不死心“可是，我们阆州本来就只有这么点人，如果还要求这么严格的话，岂不是招不到足够的兵了？没有足够的兵，我们能挡得住成都府的军队吗？”

说到这个，负责照顾的官吏也有些茫然“这个么……