未等赵清州开口，西门三月已然抱住苏梦棠，仰起脸恳求道：“我不想和师父分开。”苏梦棠摸摸他的脑袋，蹲下身来安抚道：“好孩子，事出突然，那些坏人早上把碧湖姐姐带走了，现在他们找上门来，师父要去把碧湖姐姐救出来。”

听到她这样说，赵清州一时也不知道如何劝说，他看向张云华，见云华正用怜惜的目光看着苏梦棠和两个孩子，似乎并未反对，他便没有继续开口。

西门三月嗫嚅道：“可是……可是……”苏梦棠狠下心站起身，沉着话音道：“三月听话，师父救完了碧湖姐姐，立马来接你。”三月以为苏梦棠有些生气了，连忙抹着眼泪，用一只湿漉漉的小手上前抓住了赵清州的衣襟，回头说道：“师父我听话的。”赵清州拍了拍西门三月的后脑勺，牵起他的一只小手。见西门三月哭得难过，秋秋也上前安抚他的道：“三月哥哥不哭，我和你一起去。”三月点点头，没有再出声。

苏梦棠又交待了柴五几句，让他先去后门打探。赵清州牵起两个孩子要走，一时又放心不下，转身对张云华道：“千万小心。”张云华微微颔首，说道：“放心。”赵清州又正告苏梦棠道：“梦棠，要沉住气。”苏梦棠不禁发笑，知道清州对她的脾性有些不放心，忙劝慰道道：“清州哥哥放心，我有分寸，不会胡来。”

三个人笑了起来，爽朗的笑声让赵清州感到，仿佛这根本不是什么生死大事，大家只是分头去买酒菜，等待会儿聚在一起把酒言欢，如此而已。他领着孩子向前走去，走了几步，眼眶已经酸了，却没有回头，只在漫天飞舞的树叶中，挺直脊背，向着城中的万安巷走下去，他知道自己手里牵着的，是大家甘愿为之赴汤蹈火的信念。

“走吧。”见清州等人的身影汇入人群中不见了，张云华笑看苏梦棠道，他的眼睛里藏着西湖的湖心般深邃的情意，深不见底。

“好。”梦棠抬头遇上云华的眼睛，眉目里也一时涌出万千的柔情来，这两股温柔汇在一处，如同春天里小鸭生出的第一片绒羽，落在了岸旁初初破土的茸草上，日光下落，绒毛和碧草丝丝发光，绵软地透出璀璨的光彩来。

“怕不怕?”张云华问道，一并向着苏梦棠伸出了一只手。“不怕，走，去会会他们。”苏梦棠伸出手来，与张云华击了一掌，然后微仰着脸，意态安然地向着杏花巷走去。张云华看着自己伸出的手，轻轻摇摇头笑了起来，继而疾走几步追上苏梦棠，轻声说道：“棠儿，慢一点。”

苏梦棠回眸一笑，两个人并肩向着清平斋走来。杏花巷遮天的银杏树，已变得金黄，风起时便离枝向着人怀中扑来；一层落叶铺在被青苔染绿的小路上，如同黄金浇土一般，密匝匝铺了一层。张云华一时忽想起唐人李贺的诗句“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”这一刻他已茫然分不清楚，句中的“君”字，究竟是想指赵竑还是苏梦棠，又或者，二者都是。

他情发于中，想要伸手揽过苏梦棠的肩头，和她共赴这场生死难料的险局，可终究止乎于礼。他心中觉得翻涌，觉得往事历历，就连将来的一幕幕，也在脑中飞过。区区这几步路，仿佛已经与身边的姑娘过完了一生。“梦棠。”他心里低回地念着她的名字，看着她清秀的侧脸，心中慰然：能够这般生死与共，那么几年来苍天赐予的无数苦难，都算得到了最动人的弥补。

他们向前走，看到满街落叶的路中央停着的两辆马车，像极了盛在黄金盘子里的两个精巧玲珑的首饰盒。车盖下缀着的水红色丝带与藕紫色流苏迎风飘动，沙白色的几匹骏马在车前温顺地垂首立着，偶尔甩动一下尾巴。车旁站着的是两个穿着青衫子、戴皂色小帽垂手而立的少年，正向他们看过来。

清平斋石阶之上、两个祥云出岫的门墩前站着的，是四个穿圆领罗织长衫的男人，面容也是白净的，都束着绣