这一箭来得突然，待众人反应过来，丞相早已仓皇离了座位。一时间众人皆上前簇拥着丞相，似乎预备替他挡箭。丞相受了惊，只扶着自己的官帽，不住訾骂，又恐出什么闪失，便教人将这四人带下去严加看管。苏梦棠见话还未说清楚，那几个嫌犯便要被禁军带走，忙出言阻拦。丞相却一拂衣袖道：“人赃并获，已经无需多言了。”说罢也不看众人反应，只吩咐秦国锡，教他安排手下禁军将江南山庄不论男女全都看押起来，待今夜审问清楚，明日便将涉案之人带去临安，请官家发落。

秦国锡领了命，当即走出了敞厅。此时月光清冷，院中地上如同洒落了一层白霜。几个副将正在围成一圈说话，见秦国锡出来，便一并迎了上来。秦国锡问道：“诸位将军在议论何事？”有人道：“禀将军，我们在说，何必找人假扮水匪，只拿出些物证，指认江南山庄中人在江上巧取豪夺，他们还能狡辩得了不成？”秦国锡赶忙道：“小声些，休教人听了去，此事只有我等知道便可，切不可向外吐露。”有人道：“将军忒小心了，如今山庄各院都有人看押，外面都是咱们手下的禁军将士，没什么不能畅言的。”

秦国锡以目止之道：“糊涂，人心隔肚皮，外面五千人，便都是和咱们一条心的么？你又知道他们分别与朝中何人沾亲带故？若不将此事扮得像些，回去后人多口杂，又该如何在官家面前解释？”他向院门外看了一眼，又道：“这出戏原本便不是演给这山庄中人看的——水匪是不是他们的人，他们岂会不知？这出戏，本来就是演给咱们的人看的。”

几个人闻言，连忙挑起大指，称赞丞相与秦国锡谋事周全。又有人笑道：“那苏庄主还以为一顿饭便能笼络的了咱们，殊不知，她的罪过，咱们来之前便桩桩件件拟好了，咱们倒有幸饶了一顿好酒好菜吃，这下倒攒足了力气去搜庄了。”秦国锡听闻将士们还是饮了酒，有些不满，可自觉今夜之事有些亏心，也只当没听出来，只捡要事问道：“要找什么，你们可知道了？”

几个人闻言，忙交口道：“将军放心，早已吩咐了下去，先将山庄中的人看住，再去寻江南山庄与朝中大员密谋的书信或是册页，还有一男一女两个八九岁的孩子。”秦国锡不放心地嘱咐道：“那两个孩子找到之后，切不可伤他二人性命，那可是前朝太子血脉，命比咱们金贵多了。”说罢，又忙嘱咐这几人勿要泄露此事，几个人忙连声应下，可又生了疑惑，问道:“敢问将军，是只不许伤孩子，还是山庄众人皆不得伤害，还望将军明示，免得底下的士卒放不开手脚。”秦国锡道：“找东西要紧，尽量莫杀人。”又道：“若有人出头反抗，便可杀一儆百。”

几个人笑道：“有将军这句话，我们心中便有底了，只先进去佯装砍杀一番，伤他几个，保管将各院中的人吓得魂飞魄散，再没个敢反抗的。”秦国锡点了点头，又四下看了看，忽而指着城墙问道：“那上面是做什么的，有没有人上去看过？”有人接话道：“属下亲自上去看过，城墙上是空的，没人在上面。”秦国锡仍觉放心不下，吩咐几位副将严加看守庄中百姓：“有涉险逃脱者，必是有救主之心，或是要夹带证据出逃，诸位定要拷问一番，以防出什么差错。”众人皆道：“大将军放心，有我等镇守，必然连只苍蝇也飞不出去的。”

秦国锡笑了笑，将他几人向外送，口中许诺道：“丞相的令箭已至，恐怕他老人家马上到了，你们今夜仔细些行事，明日若果然找到了丞相要的东西，丞相必有嘉奖，本帅亦有重赏。”几个人闻言眉开眼笑，道：“多谢将军和丞相的恩德。末将方才还说，这真是一趟肥差，便不说这些应得的赏赐，就只是抄没的山庄中的东西，也是随咱们先消受的。”又有人取乐道：“东西还是其次，只愿丞相将这庄上的……”话说到一半，觑见秦国锡面露不悦，一群人便赶紧悻悻而去了