“母后，儿臣以为此举不妥。”

宫宴时穿得衣服裙摆过长，洛墨将其往边上一放，然后便走到了大殿中央跪下。

数米长的凤袍裙摆，长长地拖曳在这方宫殿里，不知是那晃眼又惊艳的颜色给人以视觉冲击，还是这位年轻的皇后冷静得可怕与平日里不符，竟叫人觉得有些刺目。

“太后英明。”

旁边的阮红袖则在洛墨说完话之后立即下拜，其与洛墨一右一左，正与洛墨重生回来首次拜见太后的那日一般无二，不可不说是十年河东十年河西，这才不到一年，局势却宛如颠倒过来了。

“嘉妃妹妹这般心急，莫不是有什么想要掩饰的？”涉及身边人，洛墨的态度也强横了些许，然后缓了缓语气才转向太后道“还请母后先听听荔枝怎么说。毕竟，作为亲手做羹的人，她既然敢独自站出来，想必定有自己的理由。”

“皇后的意思可是哀家操之过急？”

“儿臣不敢。”洛墨垂眸。

不是就不是，可你洛墨说句不敢是什么个意思，太后一口气憋在胸口，同时也觉得洛墨的话有道理，但此时若不发落其点什么会对自己威严有损。正思索着，本在身后的赤梅嬷嬷适时端上来一碗热茶。

热茶入口，那份疲惫和烦躁也消减不少。

太后仅皱着眉道“荔枝是吧，你来说。”

总算是没有受到什么罚，荔枝的皮肉之苦约莫是可以免了，洛墨舒了一口气，然后抬头感激地看了赤梅嬷嬷一眼。

“谢过太后、娘娘，”这个时候荔枝本不该谢自家娘娘的，然而她虽明白，却不愿意只谢太后那个不辨是非的，然后才接着道，“荔枝虽为宫中一个小小的宫人，可也是随着皇后娘娘一同嫁进宫来，如今身为掌事宫女不可说办事不够严谨，在凤仪宫中，哪怕是香的气味不对，荔枝都会第一个发现。”

“荔枝可以项上人头担保，以凤仪宫掌事宫女的身份来立誓，荔枝自进宫以来从未生出过半分对主子不忠的想法。诸多委屈荔枝可受，这冤枉却是万万不会认的！”

说着说着，荔枝的声音不由有些喑哑，也使洛墨心中动容。

“继续说。”太后并没有因此如何，点了点桌子道。

“傍晚时分，荔枝即将完成暖身羹的制作，却发现那最后一味食材融阳草不翼而飞了，那本是荔枝提前便切好备下的。若没有融阳草，暖身羹的味道便会大打折扣，荔枝便只有关上门，到隔壁库里去找……期间兴许是有人进去过。”

“那么我们是否可以理解为，除了荔枝本人和期间可能进去的人，之后就不再有人进过厨房了？”说话的是柳云瑛。

“婉姬娘娘这么理解也没错，”荔枝闻言瞧了一眼柳云瑛，然后才正色道，“厨房的门除非做膳是不会打开的，荔枝每次离开前都会确认门是否上锁。”

心中赞道有个队友果然压力小了不少，瞧着旁边的阮红袖正欲开口，洛墨抢先道“母后，既如此，我们可以从大理寺借人来搜寻脚印。总归进出厨房的人也就超不过两三，想来很快就能得到答案。”

“恩。”

太后点点头，然后一抬手，身后的赤梅嬷嬷便附耳过去，不多时就拿了个小印转身出了侧殿。

如今已将近子时，众人哈欠连天，太后已撑着头睡过去了一次，而洛墨、阮红袖和荔枝三人却并未被叫起，只得在原地跪着。

冰凉的地面硌得膝盖生疼，洛墨悄悄变换了几次姿势仍是无济于事，因为总是需要膝盖着地的，只靠脚面支撑不了多久。手指也冻得没什么温度，好在今儿个着装要隆重不少，繁复的搭配在此时起到了不小作用。

本来洛墨是对太后的行为多有不满的，然而一瞧边上的阮红袖，那份不满就被分担了不少。

“冷吗？”洛墨对着口型道。