“你先带谢莉尔小姐回去休息，瑟菲斯。”

奥薇拉轻声说道，声音传到了地面上的守护兽耳中。瑟菲斯便将目光投向伤痕累累的主人，后者微微颔首，她知道从此刻开始，这场战斗已不是自己能够插手的了。但谢莉尔也不会为此感到不甘，自始至终，她所坚定的信念都是“竭尽所能”，只要全力以赴，无论最后得到什么样的结果，都不可被苛责。

“就交给奥薇拉小姐吧，瑟菲斯。”圣战军的领袖勉强站起来，送出妖精宝剑西德拉丝之后，她便失去了唯一的倚靠，只能靠自己的双腿站立，却依旧如此笔直，仿佛另一柄不会折断的宝剑，或一根永远昂扬的旗杆。身为领袖，就该有一股顽强的气质，比费瑟大矿井下深埋的古老岩石还要坚硬，她如此认定，并相信如果是自己的兄长，一定也会这么认为的。

“我们的任务已经完成了。”她向并肩作战的伙伴笑了笑：“接下来是属于她的战斗了。”

并且也一定是她的胜利。

毕竟，传说中的妖精宝剑与天空战舰再度聚首，重演古老的历史，这如此具有纪念意义的情节，可不是为了迎接失败而创作出来的。

尼伯龙根的引擎发出低沉的嗡鸣，如巨兽的心跳般震颤着大气。钢铁舱门紧紧闭合，将外界的风沙与血色隔绝，奥薇拉站在控制室中央，指尖抚过西德拉丝冰凉的剑脊，妖精之剑上重新亮起幽蓝色的微光。她透过巨大的玻璃幕窗俯瞰下方，瑟菲斯正用尾巴卷起伤重的谢莉尔，小心翼翼地将其放在自己的背上，然后踉跄地朝着黑火要塞的方向奔去，在荒原上拖出一道烟尘的轨迹。

“请放心吧，谢莉尔小姐，瑟菲斯，还有大家。”奥薇拉轻声给出了自己的承诺，却不知是对谁说的，是已经离去的同伴，还是即将面对的敌人呢：“战斗一定很快就会结束了。”

泰空号缓缓收回了那俯瞰的姿态，猩红的眼眸重新仰起，落在尼伯龙根上。它似乎对谢莉尔彻底失去了兴趣，一个已经重伤退场、再无反抗之力的弱者，自然不值得多看一眼。它机体深处那魔导炉的轰鸣声陡然拔高，变得更加狂暴、更加饥渴，关节处发出令人牙酸的金属摩擦声，犹如向真正的强敌发出挑衅，那迫不及待的战意几乎化为实质的风暴，搅动着风暴笼罩下几近凝固的空气。

佩蕾刻也没有对离开战场的敌人下达追击指令，她同样静静地注视着尼伯龙根，看着那艘传说巨舰缓缓调转舰首，数以百计的装甲如巨龙的鳞片般层层展开，在破云的天光下泛着冷硬的金属色泽。

“真是可怜。”奥薇拉的声音清晰地回荡在战场上，虽然隔着遥远的距离，却像刀剑般锐利地穿透了空气，“只有伤害和践踏他人，才能令你感到满足吗？”

泰空号的信号灯骤然急促闪烁，危险的预兆蠢蠢欲动。

人造机械固然没有智慧，但本能告诉泰空号，这句话就是针对自己的。如果那是愤怒的挑衅，或敌人被逼入绝境时的歇斯底里，那么无疑会令它感到愉悦；然而奥薇拉的语气中只有平静、冷淡、以及稍许怜悯，这其中的每一个字眼，都在深深刺痛这头凶暴的野兽，因为众所周知，越是强大的野兽，便越是敏感。

或许，只有奥薇拉和佩蕾刻能够理解泰空号邪恶的本质。

那与它的原型有关。

掌控、主宰甚至超越了时空的构想机神亚历山大，蒸汽圣战的号召者与引领者，唯一让魔女结社感到棘手的敌人，祂本欲将这个世界带往一个钢铁与齿轮、秩序与铁律的世界，却在最后时刻亲眼见证了凡人的光辉，认可了他们为争取自由和人性而付出的努力，于是主动放弃了自己在大地之上的信仰，投身于无尽的时空漩涡之中，不再回归。

现实魔女天蒂斯曾评价祂是所有构想神明中最具备神性的存在，但所谓神